175 лет со дня рождения британского писателя, прозаика и поэта Роберта Льюиса Стивенсона
13 ноября 2025 года исполнилось 175 лет со дня рождения британского писателя, прозаика и поэта, автора приключенческих романов и повестей, крупнейшего представителя неоромантизма Роберта Льюиса Стивенсона (1850 - 1894).
Наиболее значительные его произведения - романы "Остров сокровищ", "Похищенный", "Владетель Баллантрэ", "Уир Гермистон", повесть "Странная история доктора Джекила и мистера Хайда".
Родился 13 ноября 1850 года в Эдинбурге, в семье Томаса Стивенсона, потомственного инженера, специалиста по маякам. Получив при крещении имя Роберт Льюис Бэлфур, 18-летним отказался от имени Бэлфур (девичьей фамилии матери).
Ещё в три года заболел крупом, что привело к серьёзным последствиям. По мнению большинства биографов, Стивенсон страдал тяжёлой формой туберкулёза лёгких. Прогрессированию бронхо-лёгочного заболевания способствовало раннее пристрастие к курению, которое с годами лишь усиливалось.
Среднее образование получил в Эдинбургской академии, высшее - в Эдинбургском университете, где сначала учился на инженера. В 1871 году получил серебряную медаль на конкурсе Шотландской академии за работу "Новый вид проблескового огня для маяков", после чего неожиданно для всех перешёл на юридический факультет, который окончил в 1875 году.
В студенческие годы хотел жениться на Кэт Драммонд, певице из ночной таверны, но не сделал этого под давлением отца.
Первая публикация Стивенсона (1866) - очерк "Пентландское восстание. Страница истории, 1666 год" - брошюра, изданная тиражом в сто экземпляров на деньги отца. Уже тогда проявился большой интерес Стивенсона к истории родной Шотландии. В 1873 году вышел очерк "Дорога", носивший просто символическое название (несмотря на болезнь, Стивенсон много путешествовал).
В 1876 году Стивенсон вместе с другом Уильямом Симпсоном совершил путешествие на байдарках по рекам и каналам Бельгии и Франции. Во французской деревне Барбизон, которая стала центром Барбизонской художественной школы, основанной тогда уже покойным Теодором Руссо, куда благодаря железнодорожному пути из Парижа в городскую общину приезжали молодые английские и американские художники, Стивенсон познакомился с Фрэнсис (Фанни) Матильдой Осборн. Эта замужняя женщина, бывшая старше Стивенсона на десять лет, увлекалась живописью и поэтому находилась среди художников. Вместе с ней в Барбизон приехали шестнадцатилетняя дочь (будущая падчерица Изабэль Осборн, впоследствии писавшая произведения Стивенсона под диктовку) и девятилетний сын (будущий пасынок и соавтор писателя Ллойд Осборн).
Вернувшись в Эдинбург, Стивенсон выпустил книгу очерков "Путешествие внутрь страны" (1878). За год до этого он опубликовал в журнале "Темпл Бар" своё первое художественное произведение - рассказ "Ночлег Франсуа Вийона". В 1878 году, снова находясь во Франции, Стивенсон пишет объединённые одним героем циклы рассказов "Клуб самоубийц" и "Алмаз раджи", которые с июня по октябрь под названием "Современные тысяча и одна ночь" печатает в журнале "Лондон". Через четыре года серию рассказов (под названием "Новые тысяча и одна ночь") удаётся издать отдельной книгой.
Закончив рассказы о принце Флоризеле (Флоризель, принц Богемии, - кстати, один из героев "Зимней сказки" Шекспира), Стивенсон совершил ещё одно путешествие - в места, где в XVIII веке вели партизанскую войну французские протестанты. В июне 1879 года он издал книгу "Путешествие с ослом" (осёл, тащивший поклажу, был его единственным спутником). В начале XX века эту книгу молодые литераторы называли "Путешествие с Сидни Колвином", не одобряя то, как близкий друг покойного Стивенсона готовил к изданию четырёхтомное издание писем последнего, которые подверг настоящей цензуре.
В августе 1879 года Стивенсон получил из Калифорнии письмо от Фанни Осборн. Это письмо не сохранилось; предполагается, что она сообщала о своей тяжёлой болезни. Приехав в Сан-Франциско, он не застал там Фанни; измученному долгой и сложной поездкой писателю пришлось отправиться в Монтерей, куда она переехала. 19 мая 1880 года Стивенсон обвенчался в Сан-Франциско с Фанни, которой удалось развестись с мужем. В августе, вместе с ней и её детьми, он отплыл из Нью-Йорка в Ливерпуль. На корабле Стивенсон писал очерки, составившие книгу "Эмигрант-любитель", а, вернувшись, создал повесть "Дом на дюнах".
Стивенсон давно хотел написать роман, даже пытался начать, но все его замыслы и попытки ни к чему не приводили. Глядя, как его пасынок что-то рисует, отчим сам увлёкся и сделал карту придуманного острова. В сентябре 1881 года он начал писать роман, который первоначально хотел назвать "Судовой повар". Написанное он читал своим родным. Отец Стивенсона предложил сыну ввести в книгу сундук Билли Бонса и бочонок с яблоками.
Когда с первыми главами и общим замыслом познакомился владелец детского журнала "Янг Фолкс", он с октября начал печатать роман в своём журнале (под псевдонимом "капитан Джордж Норт" и не на первых страницах). В январе 1882 года публикация "Острова сокровищ" закончилась, но успеха автору не принесла. В редакцию журнала приходило немало возмущённых писем. Первое книжное издание вышло (уже под настоящим именем) только в ноябре 1883 года. Тираж разошёлся не сразу, но успех второго издания, как и третьего, иллюстрированного, был бесспорным. "Остров сокровищ" принёс Стивенсону мировую славу (так, первый русский перевод был сделан уже в 1886 году), стал образцом классического приключенческого романа.
В 1884-1885 годах Стивенсон писал для "Янг Фолкс" историко-приключенческий роман "Чёрная стрела" (книжное издание вышло в 1888 году, русский перевод - 1889). Роман Стивенсона "Принц Отто" вышел книжным изданием в 1885 году (русский перевод - 1886), в том же году увидел свет сборник рассказов "И ещё новые тысяча и одна ночь" ("Динамитчик").
Стивенсон долго серьёзно не относился к своим стихам и не предлагал их издателям. Однако, женившись, вернувшись из США на родину, он сочинил 48 стихотворений, вызванных воспоминаниями о детстве, составил сборник "Свистульки", отпечатал в типографии несколько экземпляров для друзей (среди друзей Стивенсона были Генри Джеймс, шотландский писатель Сэмюэль Крокет) и на этом остановился. Вернулся он к стихам через несколько лет, когда сильно болел, переработал сборник и выпустил в 1885 году под другим названием. Сборник, вышедший в России в 1920 году (и в сокращении) как "Детский цветник стихов" (существуют другие русские переводы названия), стал классикой английской поэзии для детей. Через два года Стивенсон выпустил второй поэтический сборник (уже для взрослых) и назвал его "Подлесок", позаимствовав это название у Бена Джонсона.
В 1885 году Стивенсон прочитал во французском переводе роман Ф. М. Достоевского "Преступление и наказание". Впечатление отразилось в рассказе "Маркхейм", откуда уже недалеко было до фантастическо-психологической повести "Странная история доктора Джекила и мистера Хайда", вышедшей в январе следующего года.
Уже в мае на страницах "Янг Фолкс" появились первые главы "Похищенного" (русский перевод - 1901), нового приключенческого романа. В том же, 1886 году вышло книжное издание. Главный герой "Похищенного" - Дэвид Бэлфор (воспоминание о предках по материнской линии, которые, согласно семейному преданию, принадлежали к клану Макгрегоров, как и Роб Рой Вальтера Скотта).
В 1887 году был опубликован сборник рассказов "Весёлые молодцы и другие истории", куда вошли рассказы 1881-1885 годов, включая "Маркхейм" и самый первый из шотландских рассказов, "Окаянную Дженет".
На следующий год Стивенсон и его семья отправились путешествовать по южным морям. Одновременно он писал роман "Владетель Баллантрэ", который вышел в 1889 году (русский перевод - 1890).
С 1890 года Стивенсон жил на островах Самоа. У Стивенсона был собственный двухэтажный деревянный дом в деревне Ваилима. Местные жители проложили к дому дорожку, назвав её "Тропа любящих сердец". Впоследствии в доме находилась резиденция местных властей.
На Самоа были написаны повести, составившие сборник "Вечерние беседы на острове" (1893); продолжение "Похищенного", "Катриона" (1893, в журнальной публикации - "Дэвид Бэлфур"), роман "Сент-Ив" (окончен после смерти Стивенсона Артуром Квиллером-Кучем, 1897). Все эти произведения отличаются сочетанием увлекательных авантюрных сюжетов, глубокого проникновения в историю и тонкой психологической проработки персонажей.
Последний роман Стивенсона "Уир Гермистон" (1896), который, как считал автор, будет его лучшей работой, остался неоконченным.
Вместе со своим пасынком Ллойдом Осборном Стивенсон написал романы из современной жизни "Несусветный багаж" (1889, русский перевод - 2004); "Потерпевшие кораблекрушение" (1892, этот роман особенно ценил Хорхе Луис Борхес); "Отлив" (1894).
Стивенсон умер 3 декабря 1894 года от инсульта на острове Уполу в Самоа. C утра и до вечера он писал "Уира Гермистона", дойдя почти до середины. Потом спустился в гостиную, пытался развлечь жену, которая была в мрачном настроении. Собрались ужинать, Стивенсон принёс бутылку бургундского. Внезапно он схватился за голову и крикнул: "Что со мной?" К началу девятого его уже не было в живых.
Самоанцы, называвшие Стивенсона Тузиталой ("рассказчиком"; писатель рассказывал им, например, историю о сатанинской бутылке, отражённую потом в сказочной повести из сборника "Вечерние беседы на острове"), подняли его, покрытого британским флагом, на вершину горы Веа, где и похоронили. Могила сохранилась, над ней - прямоугольное бетонное надгробие, на котором написаны восемь строк из "Реквиема" Стивенсона.
Фотогалерея
