95 лет со дня рождения американского музыканта, композитора, пианиста и певца Рэя Чарльза
23 сентября 2025 года исполняется 95 лет со дня рождения американского музыканта, композитора, пианиста и певца Рэя Чарльза (1930 - 2004).
Пел в различных стилях, особенно прославился как исполнитель в стилях соул и ритм-энд-блюз. В США считается одним из наиболее значительных музыкантов послевоенного времени.
Рэю Чарльзу принадлежат около 70 альбомов грамзаписи. Награждён 17 премиями "Грэмми", введён в залы славы рок-н-ролла, джаза, кантри и блюза, в зал славы штата Джорджия.
Полное имя Рэй Чарльз Робинсон. Родился 23 сентября 1930 года в небольшом городе Олбани (штат Джорджия, США) в очень бедной семье. Когда мальчику было всего несколько месяцев, семья переехала в городок Гэйнсвилль (Флорида), где прошли детство и юность Рэя. Вскоре отец бросил семью, и воспитанием Рэя и его младшего брата занималась мать.
С трех лет мальчик начал напевать, подражая таперу из соседнего кафе. В пять лет он пережил страшный шок, когда брат утонул у него на глазах в корыте для стирки. В шесть лет Рэй начал терять зрение из-за глаукомы, которая оказалась неизлечимой, и к семи годам он совсем ослеп.
С 1937 по 1945 годы мальчик посещал школу для глухих и слепых детей в городе Сент-Огастин, штат Флорида, где научился читать слова и ноты - по системе Брайля и игре на нескольких музыкальных инструментах - пианино, органе, саксофоне, тромбоне и кларнете, но особенно ему нравилось фортепиано. В школе Рэй пел в баптистском хоре, а также начал сочинять собственные композиции.
В 1945 году умерла мать, и он остался на попечении первой жены своего пропавшего отца.
Не закончив школу, Рэй несколько лет кочевал по Флориде в поисках любой работы. В 16 лет он уже был профессиональным музыкантом и выступал с различными флоридскими коллективами.
Скопив небольшую сумму, в 1948 году он перебрался в Сиэтл, где стал работать аккомпаниатором в местных клубах, кафе и основал джаз‑блюзовый проект "McSon Trio", позже переименованный в "The Maxim Trio".
Вскоре Рей начал сольную карьеру, взяв себе сценический псевдоним Рэй Чарльз, чтобы избежать путаницы с боксером Рэем Робинсоном.
Обосновавшись в конце 1940-х годов в Лос-Анджелесе, он заключил контракт с фирмой грамзаписи и в 1949 году выпустил на лейбле "Downbeat" свой первый сингл "Confession Blues". Первые его пластинки особого успеха не имели, но в 1951 году сингл "Baby, Let Me Hold Your Hand" обратил на себя внимание крупных записывающих фирм. В 1952 году появился его хит "Kiss Me Baby", но в основном Рэй исполнял чужие композиции.
В том же году певец заключил контракт с компанией "Atlantic Records". Через два года он сочинил песню "I Got a Woman" ("Я обрел женщину"). Это была первая песня в изобретенном им самим стиле соул, после чего Рэй Чарльз снискал славу новатора, трансформировавшего жанр госпел (религиозный гимн) в ритм-энд-блюз. Считается, что во многом, благодаря Чарльзу, сложился "черный" рок-н-ролл, выросший из традиционного блюза и госпела.
На протяжении 1950-х годов Чарльз записал немало удачных песен (среди них - "This Little Girl of Mine", "Drown in My Own Tears", "Hallelujah I Love Her So", "Lonely Avenue", "The Right Time", но самой удачной его работой стала композиция "What'd I Say", вошедшая в Топ 10 как в ритм-энд-блюзовых, так и в поп-чартах.
Популярность музыканта стала неуклонно расти, вскоре он уже выступал в Карнеги-холл, а в 1958 году подтвердил звание восходящей звезды, с триумфом выступив на престижном джазовом фестивале в Ньюпорте.
В 1959 году вышел сингл "Georgia On My Mind", который изначально был написан для девушки по имени Джорджия, а впоследствии стал официальным гимном штата Джорджия.
В 1960 году контракт Рэя с "Atlantic" закончился, и он перешел на студию "ABC Paramount Records".
В начале 1960-х годов выходят его основные соул-хиты: "Sticks and Stones", "Hit the Road", "Jack", "Ruby", "I Can't Stop Loving You", "Modern Sounds in Country Music". Именно на 1960-е годы пришелся расцвет его композиторского таланта, в его активе появились первоклассные хит‑синглы: "Busted", "You Are My Sunshine", "Take These Chains From My Heart", "Crying Time", "Love Me With All Your Heart", "Together Again". Он записывал кавер-версии других артистов, среди которых особой популярностью пользовались "Beatles", известны его каверы песен "Yesterday" и "Eleanor Rigby".
В 1963 году настоящим реквиемом по Джону Кеннеди стала его песня "Busted", выпущенная на следующий день после смерти президента.
В 1965 году музыканта арестовали за хранение героина. Тюрьмы удалось избежать, но на лечение от наркотической зависимости у певца ушел целый год.
Во второй половине 1960-х годов музыканта меньше занимали рок и соул, приоритет получили поп-мелодии и джаз. Среди лучших альбомов того периода - диск 1966 года "Crying Time" и финалист первой пятерки джазовых записей "A Portrait оf Ray".
В 1970-х годы имя Рэя Чарльза было занесено в "Зал славы" в категории исполнителей ритм-энд-блюз и соул. Его трек "Living for the City" стал победителем "Grammy" 1975 года за лучший мужской вокал в жанре ритм-н-блюза.
В 1980-х годах напоминанием о настоящем масштабе таланта Рэя Чарльза стало участие в альбоме "We Are The World" в рамках программы "США для Африки", а в 1988 году появился альбом "Ray Charles". В это же время состоялся его дебют в кино, он сыграл небольшую роль в знаменитом фильме "The Blues Brothers".
В середине 1990-х годов музыкант записал вокал для нескольких рекламных роликов диетического "Пепси". В течение 1990-х годов Чарльз продолжал выпускать новые диски, однако более востребованным он оставался на концертах. Его последней студийной работой стал альбом дуэтов "Genius Loves Company".
В 1998 году Рэй Чарльз выпустил блюзовую запись "Dedicated to You", а в 2000 году вернулся к джазу и подготовил трибьют (музыкальный альбом, полностью состоящий из кавер-версий) "Тарру In the Spur of the Moment".
В мае 2002 года он дал концерт в Римском Колизее. Осенью того же года Рэй Чарльз посетил Москву и Санкт-Петербург. В одном из концертов с ним выступил Российский национальный оркестр под управлением Владимира Спивакова.
Рэй Чарльз занимался благотворительностью. В 1987 году он выделил миллион долларов для создания фонда помощи глухим и открыл специальную клинику для больных с нарушением слуха, а в 2003 году спонсировал миллион долларов Университету Нью-Орлеана для разработки специального учебного курса, посвященного культуре, музыке, лингвистике и кулинарии черных американцев, их вкладу в жизнь современной Америки.
Он участвовал в борьбе за гражданские права, активно финансировал деятельность Мартина Лютера Кинга младшего.
Рэй Чарльз удостоен множества званий и наград. На его счету - около 20 премий "Грэмми" (восемь - посмертно) и более 60 альбомов, огромное количество золотых и платиновых дисков.
В 1976 году он стал одним из первых музыкантов, попавших в "Зал Славы штата Джорджия"; в 1981 году он удостоился собственной звезды на Голливудской Аллее Славы. В 1986 году Рэй стал одним из первых музыкантов, введенных в Зал славы рок-н-ролла, также он был награжден французским Орденом искусств и литературы, а в 1987 году он был удостоен премии за вклад в развитие музыки.
В 1993 году президентом США ему была вручена Национальная медаль искусств; в 1994 году на фестивале "МИДЕМ" в Монако ему был вручен специальный приз за вклад в современную музыку. С 1996 года за ним официально закреплено звание "Сокровище Лос-Анджелеса". В 2004 году Рэй Чарльз попал в Зал славы джаза.
Рэй Чарльз был дважды женат. Его первый брак с Эйлин Уильямс был коротким, он продлился меньше года, второй брак с Деллой Беатрис Говард Робинсон, от которой у него трое детей продлился 22 года. В последние годы жизни его подругой и партнером была Норма Пинелла. У Рэя Чарльза, кроме троих детей рожденных во втором браке, было еще девять детей от восьми разных женщин.
Рэй Чарльз скончался 10 июня 2004 года в своем доме в Беверли Хиллз (Калифорния, США) от осложнений заболевания печени, в окружении семьи и друзей.
В конце 2004 году в Лос-Анджелесе состоялась мировая премьера фильма "Рэй" режиссера Тэйлора Хэкфорда, основанного на автобиографии Рэя Чарльза, которая была издана в 1978 году под названием "Брат Рэй". Главную роль в фильме сыграл темнокожий актер Джеми Фокс, получивший за эту роль в 2005 году премию "Оскар" в номинации "Лучшая мужская роль".
Фотогалерея
